Demócrito fue un filósofo griego presocrático y matemático que fue discípulo y después sucesor de Leucipo.
Nació en Abdera ciudad capital de una polis griega situada en la actual costa norte de Grecia y vivió entre los años 460 a 370 a. C. Realizó muchos viajes, a Egipto y a la India, entre otros, donde adquirió conocimientos de teología, geometría, astrología, etc. Se dice que Demócrito reía muy a menudo irónicamente ante la marcha del mundo y decía que la risa torna sabio, por lo que se le conoce como "el filósofo que ríe".
Demócrito es más conocido por su teoría atómica. Junto con su maestro, Leucipo, es considerado fundador de la escuela atomista. Según la teoría atómica de la materia, todas las cosas
están compuestas de partículas diminutas, invisibles e indestructibles
de materia pura (átomos) que se mueven por la eternidad en un infinito espacio vacío. Y aunque estén hechos de la misma materia difieren en forma, medida, peso, secuencia y posición. Demócrito consideraba la creación de mundos como la consecuencia natural
del incesante movimiento giratorio de los átomos en el espacio, o sea que negaba la existencia del algún Dios, por lo que fue uno de los primeros ateos.
